De Levensboom van de Godsdienst

De Levensboom van de Godsdienst – Charles Steur

Godsdienst is een probleem geworden. Zijn godsdiensten politieke machtsblokken, maatschappelijke invloedssferen of consumptieartikelen? Is godsdienst een overblijfsel uit een prerationele fase van de menselijke evolutie, zoals zelfverzekerde atheïsten ons willen doen geloven, of is de dienst aan God juist de hoogste vorm van menszijn, zoals gelovigen ons met een beroep op hun eigen ervaring verzekeren?

Dit boek is geschreven vanuit de overtuiging dat de oorsprong van de godsdiensten ligt in Gods openbaring, door mensen uitgewerkt. De auteur laat de werking van de monotheïstische godsdiensten zien aan de hand van de Levensboom, de centrale figuur van de Kabbalah (de joodse mystieke richting). De mens die zich daarop toelegt, verbindt de werelden en beklimt de Levensboom en de evolutionaire ladder. Hij of zij groeit in bewustzijn en in liefde naar heel de schepping – ook naar de aanhangers van andere godsdiensten en de zogenaamde ongelovigen.

Respect voor elkaars godsdienst zou een grote stap vooruit betekenen in de ontwikkeling van de mensheid. Een verzameling opstellen over de schaduwkanten, maar ook de kansen die religie geeft aan de mens om in contact te treden met zichzelf, anderen en het Goddelijke.

Recensie

De Amerikaanse auteur Charles Steur, kabbalist, theoloog en psychiatrisch verpleegkundige, publiceerde al eerder over de joods mystieke richting van de kabbala: ‘Vruchten van de levensboom’ (2005)*. In dit tweede deel werkt hij dit thema verder uit met als titels onder meer: ‘Profetische inspiratie’, ‘Mohammed en de Koran’, ‘Mystiek’, ‘De joodse leer’. Aan al deze onderwerpen worden vervolgens een of meer hoofdstukken gewijd. In deze tijd van veel godsdienstige spraakverwarring biedt dit overzichtelijke boek duidelijke informatie over niet-alledaagse materie. Als uitgangspunt kiest Steur het schematisch lijnenmodel van de ‘Levensboom’ dat is opgebouwd uit tien cirkels die staan voor ‘de tien aspecten van al wat bestaat’. Dat model wordt door het hele boek uitgewerkt voor alle drie de monotheistische godsdiensten: jodendom, christendom en islam. De terzake kundige auteur verstaat de kunst om soms omstreden en niet voor iedereen alledaagse onderwerpen voor breed publiek te verhelderen.

Hanna Blok